Художественный руководитель Архангельского молодёжного театра Виктор Панов удостоен Российской национальной театральной премии «Золотая маска» в номинации «За выдающийся вклад в развитие театрального искусства». Награду вручили в рамках открытия третьего фестиваля «Молодость» на сцене самого театра, носящего имя своего основателя.
Виктор Панов вошёл в число 11 лауреатов специальной премии. Вместе с ним награды удостоены народные артисты России Михаил Левитин, Ирина Муравьёва, Людмила Чурсина, Борис Гранатов, Нина Рыжова и другие выдающиеся деятели театра.
Губернатор Архангельской области Александр Цыбульский подчеркнул значимость события в социальных сетях: «„Золотая маска“ — одна из самых авторитетных профессиональных премий страны, её присуждение — высокая оценка личного вклада Виктора Петровича и уровня театральной жизни в Архангельской области».
Под руководством Виктора Панова молодёжный театр поставил свыше 160 спектаклей. Среди самых известных — «Не любо — не слушай», «Собачье сердце» и другие постановки, полюбившиеся зрителям региона и его гостям. Театр активно гастролирует: его спектакли увидели зрители в 27 странах. Кроме того, коллектив неоднократно участвовал в фестивалях федерального и регионального уровней.
Важной вехой в истории театра и всего города стало учреждение по инициативе Виктора Панова Международного фестиваля уличных театров. В 1992 году проект вошёл в программу ЮНЕСКО «Всемирное Десятилетие развития культуры».
Архангельский молодёжный театр уже имеет опыт побед на «Золотой маске»: в 2021 году коллектив получил награду за спектакль‑инсталляцию «Север» в специальной номинации «За расширение конвенций репертуарного театра». Особого признания заслуживает и спектакль «Страстотерпцы», вошедший в золотой фонд театральных постановок России как масштабный проект к 150‑летию Союза театральных деятелей РФ.
Заслуги Виктора Панова отмечены и другими высокими наградами: он удостоен звания заслуженного деятеля искусств РФ, награждён орденом Почёта и орденом Дружбы, является почётным гражданином Архангельска и Архангельской области.
Во время церемонии заместитель министра культуры и туризма Архангельской области Владимир Анисимов отметил: «За многолетнюю историю у театра сложилась своя аудитория, свой язык, свой стиль. Здесь сформировалась особая театральная среда, которая является неотъемлемой частью жизни города и области. Эта большая работа стала возможной благодаря бессменному художественному руководителю театра — Виктору Петровичу Панову».
Сам Виктор Панов, размышляя о значении награды, поделился: «Я ставил спектакли много где, и много где мне предлагали остаться: и в Польше, и в Америке… Но я всегда говорил: „Архангельск — мой дом, и именно здесь я хочу заниматься театром“. И вот эта награда — доказательство моей правоты. А вообще, всё ещё впереди!»
Торжественную часть мероприятия завершил театрализованный модный показ новой коллекции одежды дизайнера Анны Злотко «Монолог костюма». Проект создан совместно с театром и вдохновлён 17 спектаклями из его репертуара.
Посетить Архангельский молодёжный театр имени В. П. Панова можно по программе «Пушкинская карта», реализуемой в рамках нацпроекта «Семья».
